Het semester voordat ik mijn stage begon, heb ik deelgenomen aan het Global Exchange Program. Hiervoor heb ik een semester lang in San Francisco gestudeerd, iets wat ik overigens zeer zou aanraden! Ik maakte mij tijdens mijn uitwisseling wel een beetje zorgen omdat ik bij terugkomst in Nederland maar een week de tijd zou hebben om een stageplek te zoeken. Ik ben daarom in San Francisco al begonnen om online naar stageplekken zoeken en het uitsturen van sollicitatiebrieven.
Ik kreeg vrij snel al een reactie van UNICEF Nederland op mijn sollicitatie. Het inplannen van een sollicitatiegesprek op kantoor werd natuurlijk lastig omdat ik nog aan de andere kant van de wereld zat. We hebben het sollicitatiegesprek daarom via skype gedaan. Na dit gesprek werd mij gevraagd om een opdracht te maken en hierna werd ik uitgenodigd voor een tweede gesprek. Het tweede gesprek was met de manager van de communicatieafdeling en haar collega. Halverwege het gesprek zeiden ze dat ze de camera even uit zouden doen om te overleggen. Ze deden toen de camera uit maar vergaten de microfoon. Ik kon dus precies horen dat ze aan het overleggen waren dat ze mij beter vonden dan de andere kandidaat die gesolliciteerd had! Toen ze de camera weer aan deden en mij vertelde dat ik stage mocht lopen bij UNICEF deed ik natuurlijk alsof ik heel erg verbaasd was.
Eenmaal terug in Nederland had ik 3 dagen om mij over mijn jetlag heen te zetten voordat mijn stage begon. Tijdens mijn eerste dag kreeg ik vooral veel uitleg over het kantoor, de systemen en werd ik aan mijn 80 nieuwe collega’s voorgesteld.
De eerste paar weken bij UNICEF vlogen voorbij. Ik vond het aan het begin best intimiderend om op zo’n groot kantoor te werken met allemaal professionele, hardwerkende mensen. Ik wist aan het begin niet zo goed wat er nou precies van mij verwacht werd en wat ik moest doen. Ik kreeg veel simpele taakjes en heb toen bij mijn begeleider aangegeven dat ik het leuk zou vinden om wat meer uitdagendere dingen te doen. Dit kon zij goed waarderen en daarna ging het veel beter. Ik zou dan ook aanraden om dit soort dingen gelijk aan te geven op je stage!
Na een paar weken had ik mijn draai aardig gevonden. Ik was tijdens mijn stageperiode (onder andere) verantwoordelijk voor de ‘ken je collega’ rubriek op intranet. Toen mij gevraagd werd om dit te doen leek het mij in eerste instantie niet zo leuk maar uiteindelijk ben ik heel blij dat ik deze taak op mij heb genomen. Ik heb op deze manier namelijk bijna iedereen in de organisatie geïnterviewd en persoonlijk leren kennen. De meeste mensen hadden super interessante verhalen en werkervaring. Hierdoor heb ik mee mogen helpen aan veel leuke projecten, waarover ik tijdens de interviews te horen kreeg, en heb ik mijn netwerk uit kunnen breiden.
Tijdens de eerste periode van mijn stage heb ik vooral gemerkt dat het heel erg loont om initiatief te tonen. Aan studenten die net met hun stage begonnen zijn zou ik dan ook aanraden om dit zo veel mogelijk te doen!