De afgelopen 5 maanden (om precies te zijn van 5 september tot en met 2 februari) heb ik stagegelopen voor een bedrijf in New York genaamd; Westville. Westville heeft door Manhattan en Brooklyn allerlei restaurants liggen, zelf werkte ik dan voor het hoofdkantoor als HR-medewerker. Westville produceerde “casual American food” en streefde altijd naar een zo goed mogelijke customer service. Iets wat mij eigenlijk verbaasde aan het bedrijf was hoeveel er gebeurd achter de schermen van een restaurantketen. De hoeveelheid communicatie dat nodig is, om een goed, draaiend bedrijf te hebben en voornamelijk ook hoe lastig het is iedereen tevreden te houden.
Mijn stageplek zelf was erg gezellig en ik werd super goed ontvangen. Ze werken al langer met Nederlandse stagiaires, dus weten precies wat er gedaan moet worden om iemand op zijn gemak te laten voelen in een vreemd land. Naast een eigen werkplek kreeg ik ook elke dag gratis lunch (verzorgd door één van de restaurants gelegen in Manhattan, natuurlijk) en een stagevergoeding. Echter het werk dat ik deed tijdens mijn stage was, persoonlijk gezien, niet heel uitdagend. Ik was in het begin vaak verveeld en vroeg dan altijd of ik iets kon doen, in plaats van een leuke taak kreeg ik dan vaak een “kopieer-en-plak taak”. Ik voelde mij meer een administratief medewerker dan een HR-medewerker. Dit heb ik ook aangegeven, en hierna kreeg ik een aantal taken waarin ik iets harder moest nadenken. Een voorbeeld is het bedenken van een formule op Excel, om zo te automatiseren, of twee spreadsheets aan elkaar te koppelen.
Mijn stageonderzoek (een kwalitatief onderzoek, door middel van interviews) was behoorlijk leuk om te doen, ik kwam hierdoor in contact met werknemers van het bedrijf die buiten corporate werkte. Als gevolg van één van deze interviews werd ik zelfs uitgenodigd naar een etentje met een aantal werknemers die ik hiervoor nooit eerder had gesproken. De resultaten van mijn onderzoek zijn bekeken door mijn supervisor en vervolgens besproken in een vergadering. Of er uiteindelijk iets meegedaan zal worden, zal ik weten als ik ooit weer terugkom. Ik hoop in ieder geval wat inspiratie te geven aan het bedrijf, misschien wekken de resultaten ideeën op.
Om terug te komen op het bedrijf en de stage zelf; ondanks dat ik werk gerelateerd minder lol heb gehad dan gehoopt, is het wel een goed en leuk bedrijf, of in ieder geval een idee om te doen voor toekomstige stagiaires. Er wordt bijvoorbeeld een “letter of recommendation” verzorgd aan het einde van de stage, deze is super waardevol voor toekomstige sollicitaties. En daarnaast staat een stage voor een bedrijf in Amerika, natuurlijk, heel goed op je CV. Ook leer je hiernaast vloeiend Engels spreken, wat heel behulpzaam is voor toekomstig werk!