Ik loop inmiddels een maand stage bij Universal Music Group (UMG) in Hilversum, één van de zeventig vestigingen van ‘s werelds grootste muzieklabel. UMG is verantwoordelijk voor de productie, distributie en promotie van een breed scala aan muziek van zowel lokale als internationale artiesten. Het bedrijf werkt met een indrukwekkende lijst van artiesten, waaronder grote internationale namen als Billie Eilish en Taylor Swift maar ook catalogue artiesten als the Beatles en ABBA en tot slot lokale Nederlandse artiesten als Anouk en Duncan Laurence. Tijdens mijn stage werk ik op de promotieafdeling, waar ik ondersteun bij diverse promotieactiviteiten, zoals het coördineren van radio- TV- en persmomenten, het maken en verzenden van nieuwsbrieven, en het verzamelen van resultaten van media-uitingen rondom onze artiesten.
Een van mijn leukste taken is het ondersteunen van promo-dagen op kantoor. Dit betekent dat een artiest naar Nederland komt om zijn of haar nieuwe muziek te promoten. Denk hierbij aan het doen van pers interviews, optredens bij radio- en tv-zenders, en het organiseren van luistersessies of speciale evenementen voor fans. Het is mijn taak om ervoor te zorgen dat alles op zo’n dag soepel verloopt, van het ontvangen van de artiest en zijn team tot het klaarzetten van de ruimtes voor de media en de luistersessies. Bij deze blogpost neem ik jullie graag mee op zo’n bijzondere werkdag als stagiair bij UMG.
Deze dag hadden we niemand minder dan Michael Kiwanuka op bezoek, die jullie misschien wel kennen van zijn hit ‘Home Again’. Zijn nieuwe album komt binnenkort uit, en vandaag stond volledig in het teken van interviews en fotoshoots en een luistersessie met het team. Hij heeft een radio bezoek bij NPO Radio 2 s’ochtends vroeg en komt daarna richting het UMG kantoor. Daarom ben ik vandaag extra vroeg op kantoor zodat om 9 uur de artist lounge klaar staat met ontbijt voor Michael en zijn management.
Mijn eerste taak is om Michael en zijn team te ontvangen, ze zijn nog niet op het nieuwe kantoor geweest dus ik geef ze ook gelijk een rondleiding van alle afdelingen. Daarna breng ik ze naar de artist lounge waar ze even de tijd hebben om te ontbijten. Rond half 10 komt de eerste journalist die ik ook moet ontvangen, ik bied een drankje aan en daarna breng ik haar naar de ruimte waar het interview plaatsvind. Ondertussen zorg ik dat de visagist en fotograaf toegang hebben tot hun werkplek en help ik hen met het klaarmaken van deze ruimtes. Hierna vinden nog twee interviews plaats. Het is een continu schakelen tussen verschillende taken, maar ik merk dat ik dankzij eerdere ervaringen tijdens deze stage steeds meer grip krijg op het coördineren van zo’n dynamische dag.
Na een ochtend vol interviews, fotoshoots en goede vibes, komt het hoogtepunt van de dag: een luistersessie van Michael Kiwanuka’s nieuwe album voor het hele kantoor. De sessie vindt plaats op het podium in de algemene ruimte, en ik heb de verantwoordelijkheid om alles klaar te zetten. Zo zorg ik voor de geluidinstallatie en soundcheck, stoelen voor mijn collega’s en snacks en drankjes voor de aanwezigen. Rond 15:00 uur verzamelen alle medewerkers zich, en Michael neemt kort het woord om zijn album te introduceren. Zijn album is nog niet uitgekomen dus ik moet ook controleren dat niemand per ongeluk filmt of geluid opneemt.
De dag loopt tegen 16:30 uur op zijn einde. Michael gaat dan nog langs de radio met een van mijn collega’s en daarna moet hij door met zijn vlucht. Ik neem afscheid van hem en zijn team en bedank ze voor deze leuke promotie dag. Nadat iedereen vertrokken is, blijf ik nog even om de laatste dingen op te ruimen en het materiaal te checken. Het was een drukke, maar zeer geslaagde dag.
